Castigats per donar de menjar als sensesostre a Florida

BarcelonaL'edat no és un impediment per a Arnold Abbott. Als seus 90 anys prepara cada setmana grans quantitats de menjar a les cuines d'una església per repartir-lo entre els sensesostre de la ciutat de Fort Lauderdale, a l'estat nord-americà de Florida. El seu vertader impediment és una nova ordenança municipal que va entrar en vigor divendres passat i amenaça de posar fi als seus més de 20 anys de dedicació als més desfavorits.

Les primeres conseqüències no han trigat a aparèixer. La policia acusa Abbott i dos pastors cristians de violar aquesta ordenança, que impedeix repartir menjar en llocs públics. Abbott, que dirigeix l'organització Love Thy Neighbor ("Estima el veí"), denuncia que un agent es va adreçar a ell i amb un directe "llença el plat ara mateix" el va instar a deixar d'ajudar els sensesotre. "Com si dugués una arma”, es queixava l'home en declaracions a la televisió nord-americana Local 10. Ell i els dos pastors Dwayne Black i Mark Sims podrien haver de passar fins a dos mesos a la presó i pagar una multa de 400 euros.

Però la història no li és nova, a Abbott. El 1999 els agents ja van intentar impedir que donés menjar als indigents a la platja. Sense èxit, però. Malgrat l’edat, segueix determinat a encarar-se a les forces municipals: “Hauré d’anar a judici un altre cop a demandar la ciutat de Fort Lauderdale", afirma.

Abbott no té pensat abandonar els que més necessiten ajut, i avui tornarà a embrutar-se les mans a la cuina de l'església i després sortirà a repartir menjar a la platja. Té clar que “no girarà la cara” als “més pobres d’entre els pobres”, i ho farà malgrat l’expectativa d’haver d’enfrontar-se a una nova acusació per una llei que considera “la inhumanitat de l’home vers l’altre home”.

Fort Lauderdale és una de les ciutats americanes que fan cada cop més difícil la vida als sensesostre. Paradoxalment, sovint han de fer front a multes –que no podran pagar mai– o fins i tot anar a presó per “violar la llei”. Un estudi del Centre de Legislació Nacional de Pobresa va descobrir que les prohibicions de dormir en llocs públics han crescut un 60% des del 2011, i les de pidolar, un 25%. Les dues mesures han estat implementades fa poc a Fort Lauderdale.