Surt de la presó Popeye, principal home de confiança del narcotraficant Pablo Escobar

BogotàJhon Jairo Velásquez Vásquez, àlies 'Popeye', excap de sicaris del Càrtel de Medellín liderat per Pablo Escobar, ha sortit avui d'una presó del centre del país després d'estar-hi pres 22 anys, segons informen fonts oficials. Escobar va morir abatut en un tiroteig el desembre del 1993.

Enmig d'un fort dispositiu de seguretat, Velásquez va abandonar la presó de màxima seguretat de Cómbita, al departament de Boyacá, al centre del país, passades les 21.00 hores locals (tres de la matinada de dimecres hora catalana) en una caravana de vehicles aparentment amb destinació a Bogotà.

Un funcionari de la Defensoria del Poble, organisme al qual Popeye va demanar ajuda per garantir la seva seguretat quan sortís de presó, va confirmar que el pres ha sortit aquesta nit de la presó de Cómbita.

Velásquez, un dels pistolers més sanguinaris del Càrtel de Medellín va rebre divendres passat d'un jutge l'ordre de llibertat condicional en haver complert tres cinquenes parts de la seva condemna.

Popeye ha reconegut diverses vegades que va assassinar directament almenys 300 persones i que com a cap de la trama d'Escobar va coordinar al voltant de 3.000 homicidis més en les dècades dels 80 i 90, com a part de la guerra del Càrtel de Medellín contra l'estat colombià i contra màfies rivals.

Entre les víctimes reconegudes per Velásquez hi ha el llavors procurador general de la nació, Carlos Mauro Hoyos, segrestat i assassinat per ell mateix el gener de 1988, nombrosos magistrats, jutges, periodistes i policies que es van oposar a l'imperi criminal d'Escobar i el Càrtel de Medellín.

Des del passat cap de setmana la policia i l'Institut Nacional Penitenciari i Carcerari (INPEC) havien reforçat la vigilància a la presó i al seu voltant a l'espera de la sortida de Popeye, que finalment s'ha concretat avui.

Velásquez, que ha dit que tem per la seva vida, ha sol·licitat en les últimes hores una mediació de la Defensoria del Poble per garantir la seva integritat en sortir de la presó.

En una entrevista que va donar l'any passat a la revista 'Semana', Velásquez va dir que quan sortís de la presó li agradaria treballar donant conferències als joves perquè no caiguin en el mateix error que ell va cometre, de treballar per a les màfies del narcotràfic i convertir-se un dels seus pitjors membres.