Un botxí sense pèls a la llengua

BarcelonaAbans de disputar la Copa del Món, Evan Fournier va analitzar la convocatòria dels Estats Units, una llista que passarà a la història per la històrica eliminació d’ahir i per les absències dels jugadors més importants del país. “Què puc dir? Sempre destrueixen els rivals. Per què haurien de voler venir? Per què els hauria d’importar? Fins que no els guanyem no estaran motivats. Estaria bé que algú els guanyés per recuperar el respecte i escurçar distàncies”, va dir. Dit i fet. França va eliminar ahir el combinat nord-americà, que es va quedar fora de la lluita per les medalles.

Fournier recordarà aquest 2019 durant molts anys. El seu equip, els Orlando Magic, es va classificar per disputar els play-off de la NBA. A finals de temporada, a més, va ser pare. El naixement de l’Elías va ser el pròleg perfecte d’una Copa del Món que està desenvolupant-se de manera molt exitosa per a l’escorta, que mai passa desapercebut. Les polèmiques extraesportives sempre han acompanyat el jugador francès, que fa un parell d’anys va criticar amb duresa la presència de Sancho Lyttle, jugadora d’origen caribeny, a la selecció espanyola. L’última sortida de to va arribar fa unes setmanes, quan va carregar contra la Federació Internacional, l’organitzadora del torneig. “La FIBA és una merda ben grossa! L’únic que volen és fer diners. Això és tot”, va deixar anar.

Fer les paus amb l’entrenador

Vincent Collet, seleccionador francès, i Fournier no han tingut una relació fàcil, però han sabut reconduir-la. Després de quedar-se fora dels Jocs Olímpics de Rio de Janeiro, l’escorta va atacar l’entrenador. “Me’n vaig assabentar a través de Twitter i, després, em va enviar un missatge de veu”, va lamentar. I ho va aprofitar per reconèixer que l’única vegada que s’havia comunicat amb el tècnic durant tres anys va ser a través d’un SMS en què li demanava entrades per a un partit.

Tot i haver participat en una eliminatòria històrica, Fournier té clar que la glòria és efímera. “Hem guanyat els quarts de final, però si perdem el següent partit tornarem a París com a perdedors. Ho vam veure quan ens va eliminar Sèrbia a la Copa del Món del 2014. Vam guanyar els quarts de final i després ens vam relaxar. És evident que és una experiència que ens ajudarà”, recorda. L’escorta posa en valor el triomf contra els Estats Units. “És massa fàcil dir que només era una cosa mental. Al final, hem guanyat pel nostre coneixement del joc però també perquè els nostres collons han parlat”, diu.

Austràlia, rival d’Espanya a les semifinals

Segona gran sorpresa del campionat. França va eliminar els Estats Units de la Copa del Món de bàsquet (79-89). Els vigents campions, que no van poder mantenir una diferència de set punts, es van quedar sense arribar a les semifinals. L’equip francès va saber treure profit de la seva superioritat interior en un partit molt igualat que va arribar empatat als últims minuts. Rudy Gobert (21 punts i 16 rebots), Evan Fournier (22 punts) i Nando de Colo (18 punts) van liderar el triomf d’un combinat molt físic que va explotar les seves virtuts contra un rival superat per les adversitats que va caure en un excés de joc individual en els moments decisius. Tot i acabar amb 29 punts, Donovan Mitchell es va diluir en l’últim tram de partit i no va poder evitar la primera derrota dels Estats Units des del 2006.

França disputarà les semifinals contra l’Argentina. El rival de la selecció espanyola, que té assegurada plaça per als Jocs Olímpics 2020, serà Austràlia, que va eliminar la República Txeca (82-70). El bon partit de Tomas Satoransky (13 punts, 13 assistències i 9 rebots) es va quedar sense premi.